Pasaron 6 años desde que empecé a estudiar sobre alimentación saludable hasta que descubrí que las ollas con las que cocinaba estaban contaminando de metales pesados y otros tóxicos mis estupendas verduras ecológicas.
Mi intención no es alarmarte, sino aportar un poco de luz y contarte que hay alternativas.
Cuando queremos llevar una alimentación saludable, tenemos que tener en cuenta no solo que los ingredientes sean saludables y libres de pesticidas, sino también:
- Cómo limpiar y almacenar los alimentos.
- El tipo de cocción.
- Los utensilios de cocina, ollas y sartenes libres de metales pesados y otros materiales tóxicos.
Muchos de los materiales de las ollas y sartenes que tienes en tu cocina, por el efecto del calor en contacto con los alimentos, pueden desprender metales pesados y otros tóxicos.
Estos metales pesados se acumulan en el cuerpo y el organismo no puede eliminarlos.
No produce un síntoma inmediato (en personas alérgicas o con sensibilidad química sí), pero es una toxicidad lenta con consecuencias diversas a largo plazo.
En este artículo te cuento las ventajas e inconvenientes de los materiales más comunes en la cocina, y las conclusiones a las que he llegado yo, por si te pueden servir.
NOTA: He creado una guía descargable de ollas y sartenes sin tóxicos, que puedes comprar aquí.
Aluminio
Muy usado por ser barato, ligero y buen conductor del calor, pero en nuestro organismo se instala en el cerebro y está considerado un neurotóxico, relacionado con enfermedades como al Altzheimer y otros.
Podría utilizarse aluminio anodizado (un proceso por el cual el aluminio queda sellado) en determinadas condiciones.
Pero considero que es mejor evitarlo si es posible.
Teflón y antiadherentes. El problema del PFOA
El teflón es el nombre comercial del politetrafluoretileno (PFTE), famoso por ser el antiadherente más utilizado.
Según algunos estudios, a temperaturas de cocción normales, los utensilios de cocina recubiertos con PTFE liberan varios gases y productos químicos que presentan una toxicidad que puede ser de leve a severa.
Además, el grave problema de los antiadherentes como el teflón es el ácido perfluoro octánico o PFOA).
El PFOA, además de ser perjudicial para el medio ambiente, se asocia con varios trastornos y enfermedades graves como el cáncer, actuando también como disruptor endocrino.
El teflón (como la mayoría de antiadherentes) se deteriora con el uso, liberando entonces el PFOA y dejando en contacto con los alimentos el material que haya debajo, generalmente aluminio.
Debido a que estos problemas de toxicidad trascendieron a la población, la industria ha buscado alternativas y actualmente se pueden encontrar sartenes antiadherentes libres de PFOA o PFOA free.
Sartenes de cerámica
Ante la polémica con la toxicidad del teflón, se empezaron a comercializar como alternativa las sartenes de cerámica.
Que en verdad son sartenes de aluminio y/o acero inoxidable con un recubrimiento de cerámica.
En la práctica, la realidad es que el recubrimiento se deteriora con facilidad, lo que no lo hace muy sostenible ya que tendremos que sustituirlas con frecuencia.
Además, al estropearse deja al descubierto el material que hay debajo, que podría ser tóxico.
Ollas de porcelana
La porcelana es un material similar a la cerámica (elaborado a base de arcilla, arenas y otros materiales inertes) pero en el que se usa mayor temperatura y presión en su elaboración, además de una arcilla más pura y refinada.
Es más resistente y menos porosa que la cerámica, así que, a pesar de que su precio es un poco más elevado, ya se están comercializando ollas de porcelana (como estas).
Siempre que te asegures de que no lleve esmaltes tóxicos, es una opción muy buena a tener en cuenta.
Ollas de barro
Es uno de los materiales más seguros.
Solo debes asegurarte de que no llevan esmalte (que puede contener plomo o cadmio).
Existen lugares (como en Canarias) donde la tradición artesana alfarera se realiza sin esmaltes.
La elaboración artesanal es la mejor opción si queremos usar ollas de barro en nuestra cocina. Y además apoyas una economía local y tradición cultural.
Acero inoxidable
Acero inoxidable hay de muchos tipos.
El más común en la cocina es el acero inoxidable 18/10 (18 partes de cromo y 10 de níquel).
Diversos estudios (como este, este o este ) demuestran que el acero inoxidable transmite metales pesados (níquel, cromo y manganeso son los mayormente investigados) a los alimentos durante la cocción.
La migración de metales se hace en distinta proporción dependiendo del tiempo de contacto, el grado de acero inoxidable (como el 316, el de mayor grado) y el contacto con sustancias ácidas como el tomate.
En algunos de estos estudios se concluye que los niveles de metales en una cocción pueden estar más o menos dentro de «lo permitido», pero que la acumulación en cada cocción hace que sea prudente buscar alternativas.
Ollas y sartenes de titanio
El titanio es uno de los materiales usados en prótesis por su alta biocompatibilidad (aceptación del material por el organismo).
Lo normal en las ollas o sartenes que se denominan de titanio es que sean de acero inoxidable con titanio, como el 316Ti, que es acero de grado quirúrgico con titanio.
Es el material de las famosas ollas Saladmaster, que además son bastante caras, muy probablemente por el sistema de venta piramidal que usan.
Especialmente con el uso del titanio hay que tener en cuenta que no use nanotecnología.
Esta tecnología no está debidamente probada su inocuidad. Como trabaja con partículas tan pequeñas pueden atravesar las membranas celulares, por lo que, aplicando el principio de precaución, es preferible no usarla en productos en contacto con nuestro organismo.
Hierro colado
Es uno de los materiales más seguros para alimentación, aunque tiene algunos inconvenientes:
- Necesita muy buenos cuidados, secar bien para evitar la oxidación, etc.
- Pesa bastante.
- Se recomienda contener poco tiempo la comida para evitar que pase demasiada cantidad de hierro a la comida, ya que el exceso de este hierro inorgánico puede ser perjudicial.
- Hay que asegurarse de que las ollas de hierro no contengan plomo en su composición.
Pero la buena noticia es que existen ollas de hierro con esmalte vitrificado, en las que el hierro se cubre de un esmalte de vidrio, lo que evita todos estos problemas (excepto el peso :-)), y lo convierte en una buena opción.
Vidrio
El vidrio es el material más seguro para conservar y cocinar los alimentos.
El tipo de vidrio borosilicato (el que utilizan en los laboratorios) es un material 100% seguro y no reactivo.
No contiene metales pesados y está especialmente indicado para personas alérgicas o con SQM (sensibilidad química múltiple).
Se pueden conseguir en Conasi o Amazon.
Tengo esta cacerola de vidrio, y funciona estupendamente. Además, al ser transparente ves los alimentos sin necesidad de levantar la tapa.
Por cierto, que si quieres comprar en Conasi tienes descuento con el código CNS-CONSCIENTE , que siempre viene bien. 😉
Conclusión
Antes que nada, mi recomendación para una alimentación saludable es comer más alimentos ecológicos, frescos y con cocciones suaves 🙂 .
Dicho esto, a la hora de elegir tus ollas y sartenes el primer paso básico es no poner en contacto los alimentos con aluminio (¡Incluido el papel de aluminio!), teflón o PFOA.
Si quieres ir un paso más allá y evitar metales pesados y tóxicos en tu comida, prioriza otras opciones de materiales más seguros.
Sé que no es fácil encontrar información fiable sobre este tema. Además van surgiendo nuevos datos y marcas, y los fabricantes no están obligados a detallar la composición de sus ollas (aunque en general sí dan la información si se lo pides).
Por eso he creado esta guía completa de ollas y sartenes sin tóxicos:
Esta guía descargable de ollas y sartenes sin tóxicos condensa la información necesaria para poder elegir las mejores opciones para cocinar tus alimentos, según tus prioridades y necesidades.
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